Zu den größten Sehenswürdigkeiten der Casa Loma zählen der imposante Große Saal, die Bibliothek, der Wintergarten mit Marmorboden, zwei Türme, die man besteigen kann, sowie ein 800 Fuß langer Tunnel, der zu Sir Henry Pellatts Stallungen führt. Das zwischen 1911 und 1914 erbaute Schloss im neugotischen Stil thront auf einem Hügel in Midtown Toronto und verfügt über 98 Räume. Erklimmen Sie den Norman Tower und den Scottish Tower, um einen weiten Blick auf die Skyline von Toronto zu genießen, und begeben Sie sich anschließend unter die Erde zum Kutschenhaus und zu einer Fotoausstellung über die dunklen Tage der Stadt. Eine Ausstellung zu Ehren der „Girl Guides of Canada“ und fünf Acres große, je nach Jahreszeit wechselnde Gärten runden den Besuch ab. Hier erfahren Sie, was in der Casa Loma Ihre Zeit wert ist und wie Sie Ihren Ausflug planen können.
So gestaltest du deinen selbstgeführten Rundgang durch die Casa Loma
Planen Sie etwa zwei Stunden für Ihren Besuch in der Casa Loma ein, um die Haupträume, Türme, den Tunnel und die Stallungen in gemächlichem Tempo zu besichtigen. Nehmen Sie sich in den wärmeren Monaten zusätzliche Zeit, um in den Gärten zu verweilen oder alle Ausstellungstafeln zu lesen.
Ein Besuch mit allgemeiner Eintrittskarte erfolgt auf eigene Faust, sodass Sie das Tempo und die Reihenfolge selbst bestimmen. Da Sie keiner Reisegruppe folgen müssen, können Sie in jedem Raum so lange verweilen, wie Sie möchten. Im Eintrittspreis ist eine kostenlose Multimedia-Audioguide-App mit Erläuterungen zu den einzelnen Räumen enthalten. Laden Sie diese daher vor Ihrer Ankunft herunter und bringen Sie Kopfhörer mit. Es sind auch Versionen in amerikanischer Gebärdensprache und mit visuellen Beschreibungen verfügbar. Beginnen Sie mit der im Preis inbegriffenen Dokumentation über Sir Henry Pellatt, um einen hilfreichen Kontext zu erhalten.
Setzen Sie die Türme ganz oben auf Ihre Liste. Der Norman Tower ist höher, und seine schmale Wendeltreppe bietet einen Blick auf die Skyline der Innenstadt und den CN Tower. Der Scottish Tower ist leichter zu erklimmen. Der Zugang zu den Türmen hängt vom Wetter ab, gehen Sie also an einem klaren Tag früh hinauf.
Wenn dein Zeitplan eng ist, solltest du der Großen Halle, dem Wintergarten, dem Norman Tower und dem Tunnel zu den Stallungen den Vorrang geben.
Entdecken Sie die Pracht der großen Säle im Erdgeschoss
Casa Loma verfügt über 98 Räume, verteilt auf drei Hauptetagen und ein Untergeschoss, wobei sich die prächtigsten Räume im Erdgeschoss befinden. Beginnen Sie in der Großen Halle, wo sich die Decke 60 Fuß über Säulen erhebt, die mit Skulpturen verziert sind. Sie ist ein naheliegender erster Anlaufpunkt und gibt den Ton für den Rest des Hauses vor.
Gleich nebenan befindet sich die Bibliothek mit einem Eichenparkett im Fischgrätenmuster, dessen Farbton sich je nach Standpunkt zu verändern scheint. Wer nach oben blickt, entdeckt Pellatts Wappen an der Decke. Der angrenzende Speisesaal ist mit tscherkessischem Nussbaumholz getäfelt.
Der Wintergarten eignet sich hervorragend für Fotos. Italienischer Marmor bedeckt den Boden, Marmor aus Ontario säumt die Seitenwände, und eine Buntglasdecke lässt Licht in den Raum fallen. Einst hielten Dampfleitungen die Blumenbeete während der Winter in Toronto warm.
Bevor Sie nach oben gehen, werfen Sie einen Blick in Sir Henrys Arbeitszimmer. Hinter den Mahagoni-Vertäfelungen verbirgt sich auf jeder Seite des Kamins eine Geheimtür – einer von mehreren versteckten Gängen, die über das gesamte Schloss verteilt sind.
Ein Abenteuer durch den geheimen Tunnel zu den Stallungen
Ein 800 Fuß langer Tunnel verläuft etwa 18 Fuß unterhalb der Austin Terrace und verbindet das Schloss mit dem Gartenhaus, der Kutschenremise und den Stallungen. Den Eingang finden Sie auf der unteren Ebene, und dieser unterirdische Gang hebt Casa Loma von den meisten historischen Anwesen ab. Der Tunnel verfügt über Treppen, tragen Sie daher bequeme Schuhe.
Der Gang dient gleichzeitig als Galerie für eine der eindrucksvollsten Ausstellungen in Casa Loma: „The Dark Side of Toronto“. Archivfotos an den Wänden beleuchten die Zeit der Prohibition, die Weltwirtschaftskrise, die Pest, den Großen Brand von Toronto und den ersten Flugzeugabsturz der Stadt. Es ist ein ernüchternder Kontrast zur Opulenz im Obergeschoss.
Am anderen Ende zeigen die luxuriösen Stallungen, wie weit Pellatts Ambitionen reichten. Die Familie begann 1911 mit dem Bau, und einst beherbergten sie die Pferde der Familie. Heute sind im Kutschenhaus Oldtimer aus den frühen 1900er Jahren ausgestellt, darunter ein Maxwell Model Q Standard von 1910 und ein Ford Model T Touring von 1924. Während des Zweiten Weltkriegs verbargen die Stallungen zudem einen geheimen Standort für Sonarforschung und -produktion.
Ausstellungen zur Filmgeschichte und zum Kulturerbe im Schloss
Casa Loma ist seit Jahrzehnten ein beliebter Drehort, und die Filmgalerie würdigt den Beitrag des Schlosses zum Ruf Torontos als „Hollywood des Nordens“. Die Galerie befindet sich im Untergeschoss und zeigt Fotos, Requisiten und Erinnerungsstücke aus Produktionen, die vor Ort gedreht wurden. Vielleicht erkennen Sie Räume aus „X-Men“, „Chicago“ und „Scott Pilgrim gegen den Rest der Welt“ wieder.
Im Obergeschoss widmen sich die Ausstellungen zum Kulturerbe der Familie, die hinter dem Haus stand. Sir Henry Pellatt verdiente einen Großteil seines Vermögens mit der Stromversorgung Torontos, beauftragte den Architekten E.J. Lennox und gab etwa 3,5 Millionen Dollar für den Bau des Schlosses aus. Finanzielle Schwierigkeiten zwangen ihn jedoch, das Schloss in weniger als einem Jahrzehnt wieder zu verlassen.
Im zweiten Stock würdigt die Ausstellung der „Girl Guides of Canada“ Lady Mary Pellatt, die erste Hauptkommissarin der Organisation. Im dritten Stock befindet sich das Regimentsmuseum der „Queen’s Own Rifles of Canada“, das Sir Henrys langjährigen Dienst bei dem Regiment ehrt. Er stieg zum Generalmajor auf und brachte einmal das gesamte Regiment auf eigene Kosten nach England.
Planen Sie Ihren Besuch bei Torontos Wahrzeichen auf dem Hügel
Die U-Bahn ist der einfachste Weg, um die Casa Loma in der 1 Austin Terrace zu erreichen. Von der Station „Dupont“ aus gehen Sie zwei Blocks auf der Spadina Avenue nach Norden, dann steigen Sie die 110 Baldwin-Stufen hinauf oder folgen dem Hang an der Westseite des Schlosses. Wenn Sie die Treppen lieber vermeiden möchten, fahren Sie bis zur Station „St. Clair West“ und gehen Sie etwa 15 Minuten in östlicher und südlicher Richtung entlang der St. Clair Avenue und der Spadina Road. Vor Ort stehen kostenpflichtige Parkplätze zur Verfügung, und Fahrer von Mitfahrdiensten können Sie auf dem östlichen Parkplatz absetzen.
Gartenliebhaber sollten zwischen Mai und Oktober vorbeischauen, wenn die fünf Acre großen, terrassierten Gärten des Anwesens mit Staudenbeeten, Skulpturen, Springbrunnen und einem bewaldeten Hang mit Farnen und Rhododendren geöffnet sind.
Casa Loma ist eine der ausgewählten Sehenswürdigkeiten in Toronto, die im Toronto CityPASS® enthalten sind. Ihr Ticket gilt für den CN Tower und das Ripley’s Aquarium of Canada sowie für drei weitere Attraktionen Ihrer Wahl aus den folgenden Optionen: Casa Loma, das Royal Ontario Museum, die Art Gallery of Ontario, City Cruises Toronto und den Toronto Zoo.
Holen Sie sich Ihre Toronto CityPASS®-Tickets und nehmen Sie ein Schloss in Ihr Reiseprogramm auf.